Akarsu boylarında yaşayan serin topraklarda yetişen bir ağaçtır ve huşgiller familyasına aittir.
Kızılağacın çiçekleri birevciklidir; erkek çiçekler uzun ve sarkık, dişi çiçekler oval tırtılsı biçimdedir. Köklerde havanın azotunu biriktirmeye yarayan yumrular bulunur. Adi kızılağacın marangozlukta kullanılmaya elverişli kırmızımsı bir odunu vardır; odunu kontrplak sanayisinde de çok kullanılır ve su içinde uzun zaman dayanabilir.
Kabuğu tanen içerir. Kızılağaç ormanı bazı podzollu toprakların bozulmasını önlemek için kullanılır. Adi kızılağaç nemli toprakların ağaçlandırılmasına elverişlidir. Ak kızılağaç ise, daha çok kuru topraklarda yetişebilir, bu nedenle moloz yığınlarının ve maden ocaklarında işletme artıklarının yayılmasını önlemek için kullanılır.
